Személyi adatok
Születési időpont és hely: 1951. szeptember 8., Kézdivásárhely
Családi állapot: nős, felesége Kós Anna
Gyerekek: 3 gyerek, Bálint (1975), Eszter (1978), Balázs (2000)

Szakmai tevékenység
1974–1976: Marosszentannai általános iskola, tanár
1976–1989: Igaz Szó irodalmi folyóirat, Marosvásárhely, szerkesztő
1989–2005: Látó irodalmi folyóirat, Marosvásárhely, főszerkesztő

Tanulmányok
1958–1970: Kézdivásárhelyi középiskola, érettségi
1970–1974: Kolozsvári Babeş–Bolyai Tudományegyetem, Bölcsészkar, magyar–francia szak, tanár.

Politikai tevékenység
1989: a Maros megyei RMDSZ alapító tagja
1989–1990: a Maros megyei RMDSZ alelnöke
1990–1991 : az RMDSZ Országos Elnökségének tagja,
1990–napjainkig: Maros megyei szenátor, újraválasztva 1992–ben, 1996–ban, 2000–ben és 2004–ben, 2008-ban
1990–1992 : a Szenátus Művelődési Bizottságának és Oktatási Bizottságának tagja, a Román Parlament IPU küldöttségének tagja
1992–1996: a Szenátus Külügyi Bizottságának és Oktatási Bizottságának tagja
1991–1992: az RMDSZ szenátusi frakciójának elnöke
1993– 2011: a Romániai Magyar Demokrata szövetség elnöke, újraválasztva 1995–ben, 1999–ben, 2003-ban és 2007-ben
2004–2007: a román kormány művelődési, oktatási és az európai integrációs tevékenységeket felügyelő miniszterelnök-helyettese
2008–2009: az RMDSZ szenátusi frakciójának elnöke
2009. december–2012. május: a román kormány miniszterelnök-helyettese

Tagság szakmai szervezetekben
1978–tól: a Romániai Írószövetség tagja
1990–től: a Magyar Írószövetség tagja
1990–1996: a Romániai Írószövetség marosvásárhelyi fiókjának titkára
1990–2000: a Romániai Magyar PEN-csoport főtitkára

Tudományos és irodalmi tevékenység

Verseskötetek
A szavak városában. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1974.
Sárgaréz évszak. Dacia Kiadó, Kolozsvár, 1977.
Lepkecsontváz. Kriterion Kiadó, Bukarest, 1980
Az örök halasztás. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1982.
Talanítás. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1984.
Szarka-telefon. Versek kisfiúknak-kislányoknak. Ion Creangă Kiadó, Bukarest,  1984.
Friss hó a könyvön. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1987.
Mindenki autóbusza. Magvető Kiadó, Budapest, 1989.
Égő évek. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1989.
Tücsöknóta. Versek kisfiúknak, kislányoknak. Ion Creangă Kiadó, Bukarest, 1990.
Kiűzetés a számítógépből. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1991.
Ellenszélben. Püski Kiadó, Budapest, 1991.
Kannibál idő (Válogatott versek). Budapest, Könyves Kálmán Kiadó – Széphalom Könyvműhely, 1993.
Érintések. Széphalom Könyvműhely, Budapest, 1994.
Karikázó idő. Versek kisfiúknak, kislányoknak. [az illusztrációkat rajz. Macskássy Izolda]. Antológia Kiadó, Kecskemét, 1996.
Szétszedett világ. Egybegyűjtött versek, 1967-1995. Mentor Kiadó, Marosvásárhely, 2000.
Ha varázsló lennék (Gyermekversek). Pallas-Akadémia Kiadó, Csíkszereda, 2000.
Szerelmes szonettkoszorú. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2002.
Költők koszorúja. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2002.
Balkáni fohász. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2003.
Miért lassú a csiga? (Gyermekversek). Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2007.
Hány életünk volt? Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2007.
A pinty és a többiek (Gyermekversek). Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2007.
A hold fogyókúrája (Gyermekversek). Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2008.
Balázs kertje (Gyermekversek). Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2009.
Tulajdonképpen minden. Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2010.
Út a hegyek közt (99 haiku). Bookart Kiadó, Csíkszereda, 2010.
Visszabontás. Jelenkor Kiadó, Pécs, 2011.

Esszé, napló, próza
Az erdélyi macska. Szépliteratúrai utazások 1978-1994. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 1999.
Ki lakik a kertünkben (Mesék). Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2008.
Egy irredenta hétköznapjai. Lehallgatási jegyzőkönyvek 1986-1989. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2009.

Előadások, interjúk
A feledékeny Európa (Beszédek, előadások, interjúk 1990-1999). Mentor Kiadó, Marosvásárhely, 2000.
Önállóságra ítélve (Beszédek, előadások, interjúk, 1999-2002). Mentor Kiadó, Marosvásárhely, 2002.
A magyar dilemma (Előadások, tanulmányok, beszédek, interjúk 2002-2004). Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2004.
A lábujjhegyre állt ország. Markó Bélával beszélget Ágoston Hugó. Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2006.
Kié itt a tér (Válogatott közéleti cikkek, előadások 1991–2009). Pallas-Akadémia Könyvkiadó, Csíkszereda, 2010.

Fordításban megjelent művek
Despre natura metaforelor (Versek román nyelven). Fordította Paul Drumaru. Kriterion Könyvkiadó, Bukarest, 1989.
Timp canibal (Válogatott versek román nyelven). Fordította Paul Drumaru. Komp-Press Kiadó, Kolozsvár, 1997.
Notes on a happy pear tree (Versek angol nyelven).[Feljegyzés egy boldog körtefáról] Transl. by Sylvia Csiffary. Pont Kiadó, Budapest, 1999.
Comme un échiquier fermé (Versek francia nyelven). Poèmes trad. par Lorand Gaspar et Sarah Clair postf. et choix établi par János Lackfi. Éditions Ibolya Virág, Paris, 2000.
Condamnați la reconciliere (Interjúkötet román nyelven). Fordította Paul Drumaru, Editura Curtea Veche, 2006.
Erdély. Politikai alternatívák, kulturális alternatívák (Előadás magyar, román, német, angol és francia nyelven). Communitas Alapítvány, Kolozsvár, 2008.
A kert erotikája/Erotica grădinii (Szonettek magyar és román nyelven). Fordította Paul Drumaru, Curtea Veche Kiadó, Bukarest, 2010.

Tankönyv
Magyar irodalom. Tankönyv a XII. osztály számára (Izsák Józseffel). Editura Didactică şi Pedagogică, Bukarest, 1981, 1991.
 Olvassuk együtt (Versmagyarázatok). Albatrosz Kiadó, Bukarest, 1989.
Magyar irodalom: XX. századi magyar irodalom tankönyv a XI. osztály számára (Láng Gusztávval). Editura Didactică și Pedagogică, Bukarest, 1992.

Díjak, kitüntetések
A Marosvásárhelyi Írói Társaság költészeti díja – 1974, 1982
A Román Írószövetség díja – 1980
Füst Milán-díj – 1990
Déry Tibor-díj – 1991
József Attila-díj – 1994
Bethlen Gábor-díj – 1996
A Magyar Köztársasági Érdemrend nagykeresztje – 2004
Románia Csillaga, lovagi fokozat – 2004
Irodalmi Jelen versdíj – 2010
Szabad Sajtó díj – 2011
Magyar Szabadságért díj – 2011

Idegen nyelvek
Francia: felsőfokon
Angol: alapfokon
Orosz: alapfokon